Са технолошким напретком који се одвија великом брзином, можемо постићи све оно што смо могли само замислити у прошлости! Нова компанија са седиштем у Ченају, Агникул Цосмос, коју предводе Моин СПМ и Сринатх Равицхандран, жели да омогући простор доступан свима.
Инкубирана компанија ИИТ Мадрас гради прву приватну малу индијску сателитску ракету 'Агнибаан' која је тренутно у фази развоја и можемо очекивати да ракета буде лансирана до 2022. године. Ракета-носач моћи ће носити до 100 кг корисног терета ниска Земљина орбита до 700 км са конфигурацијом плуг-анд-плаи мотора. Звучи узбудљиво, зар не?
Добили смо прилику да чујемо о компанији, тиму који ради из дана у дан како би обезбедио успешно лансирање прве комерцијалне ракете, као и више од Моин СПМ-а који је суоснивач и извршни директор компаније АгниКул Цосмос. Говорио је о техничким аспектима, изазовима са којима се суочавају у производњи, ланцу снабдевања и фазама испитивања. Дакле, почнимо!
П. Агникул тежи изградњи приватних јефтиних ракета за лансирање малог корисног терета. Зашто сте започели ово путовање, шта је потребно за одвојене ракете за мале корисне терете?
Агникул Цосмос смо основали на идеји да долазак у свемир не би требао бити најтежи део свемирске врсте. Желели смо да омогућимо брз и приступачан приступ свемиру путем нашег лансираног возила на захтев, Агнибаан.
Такође смо видели да је дошло до промене парадигме на свим тржиштима. У последње три деценије видели смо како се ИТ индустрија, биотехнологија и роботика све ове индустрије обликују. Исто тако, постојала је прилика да се свемирска индустрија позиционира. Што се тиче свемирске индустрије, само је мандат владе био да се сагледа свемирски крај ствари. Али видели смо промену на западној хемисфери где је СпацеКс покушавао демократизовати свемир; и тако је приватизација простора почела да се дешава широм света. Ово је такође био један од фактора који нас је наговорио да покренемо Агникул космос.
Изјава о проблему коју смо видели је да се сателити смањују и да постоји потражња за ракетом која може да прилагоди скупљање сателита. Али видели смо како се свет фокусира на веће ракете. Раније је постојала врста великог сателита који је некада био позициониран у орбити. Али данас тржиште напредује ка сазвежђу сателита. Ово је помогло у диверзификацији њиховог ризика. То нам је дало прилику да размислимо како бисмо испунили овај захтев. Била нам је потребна ракета која може да прими ове величине и врсте корисног терета. Ту смо идентификовали потребу за ракетом попут ове!
П. Реците нам о својој првој ракети „Агнибаан“, који су главни начини на које сте смањили трошкове свог возила?
Агнибаан на санскрту значи „ракета“. Да бисмо смањили сложеност и трошкове нашег возила, уградили смо више технологија које су доступне у данашњем свету. На пример, адитивна производња (3Д штампање) игра кључну улогу у нашој стратегији. Ракета је такође прилагодљива, тако да бисмо возило направили у складу са самим корисним теретом. Постоји више начина на које покушавамо да смањимо трошкове самог возила. Уместо да користимо скупе ИМУ-ове, имали смо још једну опцију која би могла довести до смањења трошкова.
Индија је свемирска држава скоро 50 година, што је већ развило екосистем добављача. Ово даје предност уштеди трошкова уместо увоза.
П. Скидате електронику са полице. Постоје ли индијски добављачи који пружају готове електронске компоненте за ваздухопловство и да ли то смањује трошкове попут скидања електронике с полице?
Постоје компаније које граде системе и подсистеме из Индије. Они су већ доказали кредибилитет летећи њихове компоненте у свемир. Неки од наших дизајна раде се сами и тражимо од добављача да произведу те подсистеме / компоненте. Трошкове дизајна сносимо у потпуности ми. Дакле, трошкови се драстично смањују.
П. Изградња мотора за вашу ракету треба да буде пресудна. Реците нам о свом полу-криогеном погону на течни погон „Агнилет“ По чему се разликује од осталих малих ракетних мотора?
Имамо два мотора, Агните и Агнилет. Оба су полукриогена мотора. УСП лежи у чињеници да ове моторе производимо кроз производњу адитива у једном комаду. Постоје и друге компаније које се фокусирају на 3д штампу, али граде у више делова и покушавају да их споје у један блок. Наш мотор се разликује на такав начин да је читав ракетни мотор направљен из једног дела.
П. Да ли ће се све будуће ракете Агникул-а штампати 3Д или компанија планира другачији модел производње?
Идемо са концептом модуларног дизајна где можемо исписати исте моторе. Наши мотори ће бити 3Д штампани. У будућности такође планирамо поновну употребу, тако да би наша стопа производње могла бити другачија.
П. Колико дуго би вам требало након лансирања да поново припремите ракету за следеће лансирање?
Имамо модуларни дизајн који ће нам омогућити лансирање за две недеље. Дакле, цело време производње адитива потребно за производњу једног мотора је мање од 72 сата за нас у једном штампачу. Покушавали бисмо да аутоматизујемо читав производни процес на такав начин да ћемо моћи да лансирамо возило сваке две недеље.
П. Осим мотора, за која друга подручја је потребно пуно времена за развој и са којим техничким потешкоћама се често суочавате?
Истраживање и развој има шарма, али има и потешкоћа. Међутим, новије технологије нам се показују корисним за решавање проблема развојних трошкова као и времена. На пример, ако бисмо морали да развијамо исти мотор кроз конвенционалну производњу, само производња би трајала око три месеца. Лепота је време и прилика коју нам је адитивна производња пружила на такав начин да морамо да смањимо време развоја што је више могуће и даје нам прилику да добијемо жељени број понављања. Такође, овде имамо прилику да га одштампамо или одбацимо, а затим поново одштампамо ако понављање не успе. Ово помаже у смањењу трошкова развоја. Исто тако, у авионици можда у почетку не бисмо направили целовит производ, али бисмо тестирали мање комплете, а затим би се повећали.
П. Где проводите већину свог времена, осим мотора?
Турбопумп је један од технолошких напретка који је постигнут у ракетној науци. Тренутно је ово наше време у потпуности посвећено. Користимо мотор који ће покретати пумпу за потискивање погонских горива унутар мотора. Такође постоји предност када савладате течне моторе, можете их користити и дуже време, што би могло да се користи за наше будуће мисије. Има више компоненти као што су мотор, дискови, батерија и друге ствари које треба поравнати. Све треба тестирати, а свака компонента треба да има поузданост за себе, а затим све мора да буде интегрисано да би се направило успешно возило за летење.
П. Будући да сте међу ретким играчима у овој приватној свемирској индустрији, са каквим изазовима се суочавате?
У почетку смо се суочавали са неким изазовима, али ствари се мењају на боље. У почетку, опште индустријско тржиште које смо тражили није било прилагођено свемирској индустрији због наших очекивања од прецизности и толеранција. Али сада су људи почели да прихватају свемирску индустрију, могућности и схватили су да би свемир могао бити платформа за друге примене.
Било је и других потешкоћа с којима смо се суочавали, али срећом и оне су решене. Сада имамо политику која је у нашој ствари, ствари су боље и могли бисмо допунити и ИСРО. Желимо да направимо у Индији за свет. Управо на то циљамо, будући да смо први играч посебно за лансирна возила у Индији.
Решаване су техничке потешкоће док смо радили у оквиру ИИТ Мадрас. Радимо из Националног центра за истраживање и развој сагоревања. Приступ екосистемима таквих академских институција показао се корисним за нас. Бити стартуп који би себи приуштио тако велику инфраструктуру и то учинити било би заиста немогуће. Видимо велики раст свемирског екосистема. Када смо започели, било је четири или пет компанија у свемирској индустрији, а данас их има отприлике више од 20. Дакле, ово нам даје подстицај како се ствари догађају.
П. Како видите ваздухопловну индустрију из перспективе тржишта?
Многе индустрије ће користити свемир као платформу. Постоје фармацеутске компаније које размишљају о истраживању микрогравитације за кристализацију протеина. Исто тако, постоји још једна неконвенционална компанија која је заинтересована за стварање Лажних метеорских тушева који стварају ефекат ватромета. Слично томе, неке компаније чувају податке у свемиру, јер складиштење података на терену захтева пуно расхладне инфраструктуре. Ово је бесплатно у свемиру и покривени су главни издаци.
Видимо више индустрија које покушавају да искористе простор што је добар знак, а постоји конвенционална свемирска страна комуникација и даљинског истраживања. Велики сателити су растављени на мале сателите и формирани су као сазвежђа. Узимајући у обзир све ове ствари, можемо видети тржиште које тренутно покушава да расте. Такође видимо да свемирска путовања покушавају да постану стварност и постоји много компанија које раде на томе. Догађало се истраживање свемира, где компаније покушавају да истраже и Марс и друге планете. Тако да не видимо да је ова индустрија засићена у наредних најмање неколико деценија. То је технолошки напредак сваке земље и још увек расте.
П. Реците нам нешто о свом тиму. Како сте формирали свој тим? Да ли вам је тешко добити радну снагу или стећи праву врсту вештине у Индији?
Основна ствар коју захтевамо или тражимо од људи је - страст. Ако имају страст, створиће себи траг. Основни део изградње ракете је интеграција. Дакле, имамо изреку, не ради се о томе да будемо најбољи светски инжењер аеродинамике или најбољи светски инжењер погона. Уместо тога, требали бисте бити у могућности да интегришете свој део са осталим одељењима за израду ракета. Особа коју тражимо треба да буде способна да се интегрише са другима.
Имамо снагу од око 60 људи. Распон је људи који су пост-докторати на нивоу диплома. То је нека врста мешовитог тима. Чак и по годинама, имамо људе који су стари од 21 године до људи старости око 45 година. Тим чине људи из различитих крајева света, али Индијанци за које мислимо да су најбољи у интеграцији.
П. Лансирање Агнибаана очекује се 2022. године, како је компанија напредовала ракетом и у којој је фази тренутно?
Обављено је више тестова мотора, архитектура је замрзнута на електронској страни. Резервоари за складиштење погонског горива тестирани су на притисак и криогене температуре. Први комерцијални лет био би у другом делу 2022. године и раније бисмо имали развојни лет.